Aunque pueda parecer increíble, hay muchos aerogeneradores que llevan más de 8-10 años en funcionamiento y que aún carecen de iluminación de emergencia. Es decir, en caso de emergencia, los trabajadores que realizan labores de mantenimiento en esos aerogeneradores deberían evacuar máquinas de 50 a 80 metros de altura en la más absoluta oscuridad o con el único soporte de las luces frontales que llevan en sus cascos. En definitiva, un enorme riesgo que tiene fácil solución. Dicha solución, además de seguridad, trae consigo otros beneficios en forma de eliminación de costes de mantenimiento, de no generación de residuos o de no necesidad de repuestos.
No es difícil entender el porqué de esta situación de partida. El nivel alcanzado por las tecnologías de almacenamiento de energía hace 10-15 años (cuando estas máquinas se diseñaron) distaba del actual. La evolución tecnológica en el mundo de las baterías, así como la aparición de los LEDs y la generalización de su uso en la pasada década, permitieron abordar requisitos propios de la aplicación eólica que hasta entonces eran implanteables. El resto era cuestión de habilitar esas mejoras a través de tecnología electrónica industrial. El resultado, una mejora sustancial en la seguridad y eficiencia de los sistemas de iluminación de aerogeneradores. O lo que es lo mismo: vidas salvadas, lesiones evitadas, residuos (fluorescentes, baterías, etc…) minimizados y costes de mantenimiento y de repuestos reducidos.
Los aerogeneradores con sistemas de iluminación inadecuados requieren ingentes costes de inspección, mantenimiento y repuestos en comparación con el coste del propio sistema. El incumplimiento de las normativas de referencia actuales (EN-50308 y EN-50172 de 2004 y 2005) a menudo va acompañado de carencias (en ocasiones muy relevantes) en lo que se refiere a la iluminación de operación, propiciando entornos no sólo inseguros en su evacuación, sino insalubres como lugar de trabajo.
El sector eólico es un sector comprometido con la seguridad, y por eso muchos propietarios han evidenciado este problema y han acometido proyectos de mejora de sus activos para hacerlos seguros durante el mantenimiento, adecuarlos a la normativa y reducir costes de mantenimiento.
El retrofit de los sistemas de iluminación para máquinas en operación debe adecuarse a unas condiciones de instalación muy particulares y exigentes, muy distintos a los centros productivos de primer equipo. Una buena solución de retrofit requiere contemplar la simplificación de los procedimientos de instalación, que conlleva mayor seguridad en las tareas y ahorros importantes de costes.
En resumen, tener una iluminación de aerogenerador segura, robusta y de acuerdo a la normativa es sencillo, y las empresas que han implantado sistemas de iluminación adecuadas no sólo evidencian rápidamente las mejoras de seguridad, sino también importantes mejoras de costes.
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Autor: Carlos Martin Gutiérrez, CEO IEDGREENPOWER
